La famosa película documental «Woodstock» de 1970, dirigida por Michael Wadleigh, se estrenó en Estados Unidos el 26 de marzo de 1970.
El filme retrató el icónico festival de música celebrado del 15 al 18 de agosto de 1969 en Bethel, Nueva York, inmortalizando las actuaciones de Jimi Hendrix, Janis Joplin, The Who, entre otros.
Detalles del estreno: La película ganó el Oscar al mejor documental y ayudó a definir la cultura de la época.
Mostró la magnitud del evento con más de 400.000 personas, el caos, el barro y el espíritu de «paz y amor».
Fue un trabajo de registro directo que capturó tanto la música como el testimonio de los asistentes.
Unas semanas antes de comenzar el festival, Artie Kornfeld, uno de los promotores del evento, logró, tras numerosas visitas infructuosas a otras compañías, que Fred Weintraub, un ejecutivo de Warner Bros, les adelantara $100.000 de aquella época (equivalentes a $750.000 actuales) para financiar un documental sobre el concierto.
Llegaron a contratarse 100 profesionales de la escena del cine neoyorquino.
El director elegido para el proyecto Michael Wadleigh, sin presupuesto para pagar a todos, les propuso un doble o nada: Si el film se convertía en éxito cobrarían el doble de lo estipulado y si terminaba en fracaso no cobrarían un centavo.
Afortunadamente el documental fue un rotundo éxito que no solo engordó los bolsillos de los cineastas, también salvó a Warner Bros de una bancarrota inminente.
Se estrenó en varias ciudades simultáneamente y en algunas tuvo que ampliarse la proyección a varias salas por la fuerte demanda que surgió. Solo en Estados Unidos el film recaudó más de 50 millones de dólares por lo que, habiendo costado su rodaje alrededor de $600.000, fue una de las películas más rentables del año.
Recibió un premio de la Academia al mejor documental y en 1996 fue incluida en el Registro Nacional de películas del Congreso.
Dos años antes se estrenó ‘Woodstock: The Director’s Cut’ que incluía escenas inéditas de las actuaciones de Janis Joplin, Jefferson Airplane, Jimi Hendrix y Canned Heat, no vistas en la versión original de 1970.
Algunos de los artistas mas importantes del festival como Creedende Clearwater Revival tuvo una actuación histórica pero «olvidada» en Woodstock 1969 el 17 de agosto, tocando de madrugada tras la Grateful Dead.
A pesar de ser cabezas de cartel en su mejor momento, su set de una hora con éxitos como «Bad Moon Rising» y «Proud Mary» fue excluido de la película y álbum original por decisión de John Fogerty, siendo lanzado oficialmente 50 años después en el álbum Live At Woodstock.
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